武则天的年号情结

　　■ 俞剑明

　　武则天以女王登基，控引大邦，年号的择字用词不仅体现她的执政风格，也颇能反映武周的兴亡波折。

　　宏道元年唐高宗李治崩于东都洛阳，皇太子李显即位，依即位改元制，改年号为“嗣圣”，意谓承续圣人、皇统正纯。然而，嗣圣皇帝终究敌不过集权天后，登基未满两月即被废黜。李旦被指定即位，改元“文明”。几个月后，武则天颁布《改元光宅诏》，改元“光宅”。历代史家皆将“光宅”作为则天临朝的第一个年号。若干年后则天曾吟《曳鼎歌》一首，有云“天下光宅，海内雍熙”，可见取用“光宅”背后，寓含着君临天下的野心。

　　岌岌可危的李唐正朔，已被一个妇人逼到了墙脚，宗室旧臣的愤怒终于爆发了出来。诏书颁发不久，故司空李绩之孙李敬业即在扬州起兵，楚州司马李崇福也以三县响应。虽然这次“叛乱”很快被平定了。但终究向武则天传递了某种信号，使她不得不收敛一些。改元“垂拱”，便是最好的体现。“垂拱”典出《尚书·武成》：“垂拱而天下治。”这表示武则天有意抑制不逞之心，改为一仍前规、无为而治的平和心态。在则天执政的二十一年中，一共采用了十八个年号，而持续时间最长的即为“垂拱”。

　　然而，武则天还是忍不住以皇太后的身份指点江山。垂拱四年，武承嗣伪造瑞石，上有刻文云：“圣母临人，永昌帝业。”此举或出武后授意，则天随即于“皇太后”名号上自加尊称“圣母神皇”，并改年号为“永昌”以符神瑞。此时万事俱备，武则天最终完成了从“神皇”到“皇帝”的过渡，“九月九日壬午，革唐命，改国号为周，改元为天授。”此后武则天又使用了“如意”、“长寿”、“延载”三个年号，武周统治已渐入轨道。虽然边事不断，但女皇帝的感觉仍然好到了极点，竟然自封为“慈氏越古金轮圣神皇帝”，并改元“证圣”，超迈亘古、浑然圣人，仿佛于神只有一步之遥了。

　　不久，祭典圣地明堂突然夜里失火，大火一直烧到天明，宏宇尽烬，尺木未遗。武则天甚是惶恐，视之为神谴，手诏自责，自去“慈氏越古”称号，改元“天册万岁”，表明皇位乃上天册封，不敢再行僣越。不久，武则天亲上嵩山登封祭天，改年号为“万岁登封”。几个月后又改元“万岁通天”。为向上天献媚，武则天还改年号为“神功”、“圣历”等。

　　虽然武则天精力过人，但腥风血雨的政治斗争使得她日益困乏，加之年事已高，可谓精疲力竭，日薄西山，故其渴望青春、祈冀长寿的欲望越发强烈。此时便有自称百岁仙人的道士出现了，“自进药于三阳宫，则天服之，以为神妙，望与彭祖同寿，改元久视元年。”又据《朝野佥载》佚文：“则天好祯祥……司刑寺囚三百余人……乃于圈狱外罗墙角边作圣人迹，长五尺。至夜半，三百人一时大叫。内史推问，云‘昨夜有圣人见，身长三丈，面作金色，云汝等皆冤枉，不须怕惧。天子万年，即有恩赦放汝。’把火照之，见有巨迹。即大赦天下，改为大足元年。”

　　则天改元“久视”、“大足”的实际原因，不一定如两则传说所言，但说其反映了当时情况，则大体不误。此后，则天又改元“长安”，意态与此前迥然不同，完全是一副老妇人祈求平平安安的景象。这实际上是武则天执政的最后一个年号。长安五年，张易之等见武则天日渐昏聩，武周可危，遂密谋叛乱，皇太子李显在张柬之等人的敦促副翼下尽歼叛党，并徙武则天于上阳宫，改元为“神龙”，翌日唐中宗李显即位，李唐光复。