花胶汤中的家和爱

　　花胶，其实就是鱼肚的干制品，富胶质，故名花胶。中国人从鱼腹中剖摘鱼肚食用；可追溯至1600多年前，《齐民要术》里称之为“鱁鮧”。

　　广东人爱屹，他们总是能从山珍海味中找到值得一吃的理由——例如进补。花胶，即是晒干的鱼肚，其中最为著名的是被称为“广肚”的鳘鱼肚，公鳘鱼肚肉身肥厚，色泽金黄，富含胶原蛋白，为滋补海味中的一绝。

　　猫爹就是从广州一德西，这条有着近百年历史的海味街中寻找上好的花胶的。尽管“一路是污渍斑驳的石墙骑楼，但岁月从不曾使它像大多数老城区一样拆迁式微。”还没拐进街角，作为内陆人的猫爹便被迎面扑来的浓烈海货味一灌顶，在骑楼下穿行，腥、咸、鲜味混杂。天还没大亮，一德西的鱼佬虾佬们便拉开了生意的序幕，板车晃荡的声音、店铺铁帘拉起的声音、麻袋从货车上抛落地面的声音，暗示着海味在广东的地位。在许多当地的店门口一站，便看到里内外几层堆满了玻璃罐、大麻袋以及锦盒，伙计就坐在这满满当当的干虾、虾米、花菇、蚝豉、发菜、元贝、咸鱼、鲍鱼、鱼翅堆成的小山中。

　　要想寻得好花胶是一件可遇不可求的事，被列为“鲍参翅肚”四大海味之一的花胶并不是平民百姓的寻常食品。普通的花胶瘦小干瘪，制作不良者色泽暗淡不均，只能充当餐桌上的配角以解馋用。上等的花胶则被奉为宝贝，迷信者坚信花胶像酒，年代越久，品质越好。稍有历史的店家，有的会将花胶作为镇店宝之一，封存起来，放在最高的架子上，以防受潮。但凡平凡人家要揭开尘封已久的盖子，从玻璃罐中，请出这厚重的宝贝，按照老人家的话来说，必是有天大的喜事发生。

　　在杭州做煲物20年的猫爹唯一一次见过的公广肚是他小时候在家里，广东亲戚老舅公所带来，几条干硬金黄的花胶被一个透明硬塑料袋包裹着塞在冰箱角落里，母亲说；那是她舅舅（也就是老舅公）留给他的。上次开封时还是早已成为大叔的猫爹出生，下次开封，可能是她的孙媳妇生孩子的时候了。

　　在广东，妇女生产或人们大病手术后，常用花胶煲汤滋补。将花胶用冷水汲温水交替泡几次，每次泡上十多小时直至泡软，配以乌鸡和红枣，用广东人特有的老火汤制法慢熬，让胶质融入汤中，同时要不断搅拌以防胶质糊在煲底，就这样先用几天准备，再播续几个小时的功夫后，便是一碗上好的汤。

　　在“鲍参翅肚”中；花胶最不以口感吸引人，它并不以烹调技巧来招徕食客，而是在每个人心里有着家人和爱人，因此静下心、耐着性子为对方反复劳作，炮制，将温柔顺注在一碗花胶汤中，以飨对方，也成全自己。