颜异死于“腹诽”罪

　　■ 俞剑明

　　颜异，琅琊郡临沂人。复圣颜回第十世孙，颜产之子，名儒颜之推嫡祖。汉武帝时任大司农，以廉洁正直官至九卿。

　　公元前117年，汉武帝想发行“白鹿皮币”，一张白鹿皮币价值40万钱。亲王贵族到长安觐见皇帝时，都要带上它朝贡，这明显是一种敲诈勒索。汉武帝征求颜异意见时，颜异提出了不同看法：“今王侯朝贺以苍璧，值数千，而其皮荐反40万，本末不相称。”汉武帝很不高兴，借着有人告发颜异发表异议，让张汤审理此案。

　　这张汤是被司马迁写入《酷吏列传》的，实事求是讲，在十个“酷吏”之中，此人还算清廉，“汤死，家产不过五百金，皆所得奉赐，无他业”。但作为御史大夫，他在执法上就乏善可陈了。特别他在审理颜异一案中，以汉武帝的是非为是非，荒唐地将颜异定为“腹诽”罪而杀了，而且规定以后有类似案件，均可参照此案处理。从此，“公卿大夫多谄媚取容矣”。应当指出的是，张汤构陷颜异所用的“腹诽”罪，比秦桧构陷岳飞所用的“莫须有”罪，足足早了1259年。

　　什么叫“诽”？“诽”与“谤”连用，合称诽谤。“谤”是公开指责，“诽”则是背地非议。诽谤有罪，乃是因为捏造事实，并对别人构成了实际上的伤害。如果仅仅是当面指责，或背后非议就有罪，恐怕本身就说不通。且不说唐尧时“朝有进善之旌，诽谤之木”，就是在汉文帝的时代，也还废除过所谓的“诽谤”、“妖言”之法呢。

　　口“诽”未必有罪，更遑论“腹诽”？所谓“腹诽”，无非对某人某事有不以为然之看法，或碍于情面，或碍于权势，或出于某种利害关系的考虑而没有说出口。所以，即使真有“腹诽”，也是不得已而为之的。综观中国历史，以言获罪的比比皆是。尤其是在皇上面前，他高兴时，可让你“但说无妨”；他不高兴了，你再去触龙鳞，就要考虑一下自己有几个脑袋了。但人有话总是要说的，当面不说背后说，当时不说以后说，嘴上不说心里说。这最后一条，也就是所谓“腹诽”，但只有自己明白，别人无从得知。可见张汤诬颜异“腹诽”，实在荒谬至极。这种“腹诽”之罪，只有在专制社会绝对的权力之下，才会酿成极端冤案。

　　张汤将颜异以“腹诽”罪而诛戳，开启了一个相当恶劣的先例。自此之后，“公卿大夫多谄谀取容矣”。如何“谄谀取容”，虽然没有写出来，但我估计，不管皇上说什么话，做什么事，那些“公卿大夫”十有八九都会争相表态，高呼“陛下圣明”的。这样一来，在官场之上，不但讲真话不行，想保持沉默不讲违心话同样不行，因为沉默就有“腹诽”之嫌。当然，在争相表态的“公卿大夫”之中，是否也有人天良未泯，心犯嘀咕，腹诽心谤，那就只有天晓得了。