叶嘉莹，1924年出生于北京的一个书香世家，是蜚声中外的著名学者。

　　一身黑色的丝质衣衫尽显飘逸气质，黑色丝巾上装点着一些粉色小花，领子上别了一枚粉色的领扣，平日的叶嘉莹就是如此精致高雅，气定神闲，像是民国老电影中走出来的人物。

　　作为诗词研究泰斗，叶先生已经默默耕耘70余年，从未间断，倾心尽力，桃李满天下，将中国古典诗词和文化的火种播布于世。叶嘉莹先生的丰富经历、对诗词的热爱和执着、为复兴民族文化卓绝的奋斗如穿透迷雾的灯塔，为浮躁的凡尘带来光明和方向。

　　“我与纳兰同里籍”

　　诗人痖弦形容叶嘉莹 “意暖而神寒”、“空谷幽兰一般的人物”，而这种气质的练成，和叶嘉莹从小所受的教育不无关系。她出身京师旧家，本姓叶赫那拉，与纳兰性德都是蒙古裔的满族人，有着共同的祖先。叶嘉莹的父母对她采用的是“新知识、旧道德”的家庭教育，后来虽然准许她去学校读书，但生活上对她约束极严。小时候她被关在四合院里长大，甚少与外界接触，封闭的庭院，在她眼里却是一个自足的小世界，窗前的几抹修竹、阶下的菊花和蝴蝶，都成了她即景生情吟哦的对象，也自小养成了她内向文静、幽微深远的性格。

　　父亲教叶嘉莹认字读书，开蒙的第一本课本就是《论语》，这对她来说终身受用。“现在的年轻人只是‘入乎耳，出乎口’那是不行的，圣贤的语言在你身体里面，根本没有发生任何作用。要‘入乎耳，著乎心，布乎四体，形乎动静’。”叶嘉莹对记者说。可见，圣贤之书塑造了她的性格，让她相信，宇宙之间自有一种属“灵”的东西存在着。当人生困厄开始降临的时候，这让她多了一股应对的力量。

　　“诗词使人心不死”

　　诗词对于叶先生之大用，不仅在于患难时给予的抚慰，更在于内化成了她坚忍平和的气质。叶嘉莹的一生随遇而安，但对待古典诗词执着。讲台上，她那优雅而不失豪放的举手投足，柔婉而不失顿挫的行腔吐字，考证而不失神游的条分缕析，营造着魔法般的磁场，正如一方磁石吸引着大家。仿佛赐你一把密匙穿越历史之门，回到唐玄宗天宝三年；来到洛阳城一间酒肆；变成了衣袂飘飘的诗中圣、诗中仙……

　　叶先生坦陈，执教70余年，是出于古典诗词对她的感动和召唤。“听了我的课，不能用来加工资、评职称，也不像经商炒股能直接看到收益。可是，哀莫大于心死，而身死次之。古典诗词中蓄积了古代伟大诗人所有心灵、智慧、品格、襟怀和修养。诵读古典诗词，可以唤起人们一种善于感发、富于联想、活泼开放、高瞻远瞩之精神。”

　　了解叶老的人都知道，一直以来，她都保持着一个习惯，就是写学术文章可用白话文，但一旦是记述自己的情感时，必用诗词。今天，诗词这种含蓄、唯美、深沉的表达方式已越来越多出现在贺卡上、问候中、致辞中、微信里，这既是传统，也是时尚，但都是“生命的本能”。“我觉得诗歌里边是有一种生命，虽然是我们距离唐朝已经很久远了，但你读杜甫的诗同样有感动。” 叶老觉得，诗歌是有生命的，诗歌里不但有一种感发的生命，而且是生生不已，是一可以生二，二可以生三的。

　　“我愿我的生命结束在讲台”

　　叶嘉莹1945年大学毕业就开始教书，好多学生现在也都是80多岁的老人了。即便学生程度很低，但她讲课的时候，一定尽己所能，要把古典诗词的好处讲出来。对于她来说，这不但是对不对得起学生的问题，而是对不对得起杜甫、辛弃疾的事情。叶先生每天早上6点半起床，会一直工作到深夜两点半，这样的作息已持续多年。

　　如今的叶老，也没有停下来的意思。“这些箱子里面放的不是我的衣服，而是我历年讲课的录音和录像。”她想把这些多年来的讲课录音整理成书，广泛向读者普及。晚年的叶老将传承中国古典文化作为自己的责任和使命。在她看来，人生总有一天像燃烧的火柴一样化为灰烬，如果将这有限的生命之火点燃起其他的木柴，火种就会长久地留传下去。“有人曾劝我，年纪慢慢老了，该多写点书，少教些课。这话也有道理，可是当面的传达才更富有感发的生命力。如果到了那么一天，我愿意我的生命结束在讲台上……”

　　“我很单纯，心无杂物，专心与古人交流。”她说，人生最大的困难，是找到意义和价值。看起来这个难题，她早已解开。