龚自珍、魏源、康有为、梁启超、章太炎等人的新思想，在孙诒让的身边轰鸣回响。时局的发展多变而又迅猛，孙诒让眼前历历而过的，不仅有座师张之洞的洋务运动，有康梁诸位的维新变法，甚至还有旨在推翻清王朝、建立民主共和体制的革命发生。此时的孙诒让，既为岌岌可危的国运而忧心忡忡，更对自己以往的生活与学业，特别是对传统学术的价值，渐起质疑与反思之意。

　　漫步在古园中，两旁的铁树显得庄严肃穆，空气中弥漫着古木的清香，顺着台阶往里走，逐步参观， 孙怡让先生的寝室，书房，厨房，都具有浓厚的浙南官宦宅第的特色。

　　接着走进走廊，墙壁上刻着碑文，细细品读鉴赏，仿佛也让我们走进了古时候。墙壁和窗户也有一些镂空的图案，精巧而别致。

　　走进藏书阁，可以看到孙衣言先生的玉海楼藏书记：其中有，“乡里后生有读书之才，读书之志，而能无谬我约，可以就我庐，读我书。天下之宝，我固不欲为一家之储也”这样几句话，这大概是孙氏建藏书楼的初衷吧。玉海楼原有图书八九万卷，均系孙氏父子恣意搜求所得，其中多乡帮文献、珍籍善本。孙诒让卒后，善本图书多归杭大收藏。培根说：“书籍是在时代的波涛中航行的思想之船，它小心翼翼地把珍贵的货物送给一代又一代。”

　　透过展览柜，面对着眼前卷卷泛黄的书卷，仿佛看见逝去的人坐在桌前，执手拿着毛笔，抚着长须，潇洒地写着苍劲有力的毛笔字，在阳光的照耀下，谱写着优美的篇章。万卷飘香，荡漾在氤氲的空气中，留着余香。强烈的爱国思想，严谨的治学态度，孜孜不倦的学习作用，为钻研经史，挽救民族存亡而鞠躬尽瘁，死而后已的崇高精神。

　　孙氏后人曾对藏书进行一次全面曝晒和清点，藏书共32604册。由于孙氏父子受“永嘉学派”经世致用思想的影响，玉海楼藏书特色表现在收藏了大量浙江地方的文献。仅温州地区的乡贤先哲遗著就收藏460多种，内有明刊本32种，明写本2种，抄本210种,稿本10种,传抄本1种，日本刊本1种。玉海楼还收藏了大量名家手校本、手抄本、批校本和稿本。加之孙衣言、孙诒让都是一代著名学者，他们的批校本和手稿本更被视为珍本。

　　永嘉地域文化的事功传统和经世致用思想，赋予孙诒让勤于思、敏于行、求实效的行为方式。一旦立定教育启民智、实业救国家之志，他即以家乡瑞安和温州地区为实践领域，以兴教育、办实业为实践路径，施行启迪民智、变革社会之实务，从埋首书斋的经师转型成为四方奔走的教育家、实业家。

　　永嘉学派的思想涵育和导引了孙诒让以匡救时弊为己任，积极投身学以致用的社会实践，而孙诒让于地方事务中的各种踏实践行，又何尝不是对永嘉学派内涵和精神的丰富与充实？“素抱在经世，文章兼事功”，孙诒让的治学理念和成就，与其社会公义之举之间，实有着深刻的内在关联。

　　玉海楼是一座具有特殊意义的私家藏书楼。它如同一个文化坐标，将19世纪的温州文化推到了一个前所未有的高度，而以孙衣言、孙锵鸣、孙诒让为代表的文化精英，堪称当时温州文化的领军人物。他们上接王开祖、林石、周行己、许景衡、陈傅良、叶适等开创的永嘉学派，后承启晚清东瓯务实创新的事功学说。特别是孙诒让，其后半生以弘扬传统学术为己任，将经世致用广布于世，并于国家变革之际，身体力行，革故鼎新。“先生于礼学至博，独步海内，与事虽有今古文之殊，然不能不叹服之。”这是康有为对孙诒让的赞扬。而章炳麟对孙诒让更是赞扬有加：“其精专足以摩致姬汉，三百年绝等双矣。”

　　玉海楼建成之日，孙衣言曾订《藏书规约》十六条，规定藏书流通办法，禁止任何人携书出楼,以保护藏书。1908年孙诒让逝世后，子女均年幼，一些珍贵书籍被陆续盗卖，或视作废纸出售。孙诒让长子孙延钊见书将散失殆尽，即将所剩善本约3000册运抵杭州，并将余下之书赠与温州籀园图书馆。书楼已无一册藏书，楼亦摇摇欲倾。新中国成立后,孙氏后人将其中一部分珍藏分批捐献给温州图书馆、浙江图书馆、北京图书馆、浙江大学图书馆等，其中的手稿和手校本现大部分由浙江大学图书馆收藏。

　　1957年瑞安县人民政府按原貌修复玉海楼,作为文物陈列馆，把大批征集来的古籍、文物字画移入收藏，并将流散的原玉海楼藏书征购回来,现藏书已达3万余册。1996年 玉海楼被列为全国重点文物保护单位，先后四次修缮，楼房焕然一新。

　　再往里是一个后花园，河道间，小桥流水，水中鱼儿嬉戏打闹着，河道两旁拂杨垂柳。不远处的夕阳渐渐染红了花园里的石凳石椅，白墙黑瓦。脑海浮现出北宋思想家张载的“横渠四句”：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，想来也是玉海楼赋予这片土地的精神。