这座看似小得所有景点都可以步行而至的城市，从城市边缘罗马人筑起的典型性高墙，到城中恢弘的圆形竞技场、古剧院、康斯坦丁浴场、阿利斯堪普斯的墓地、圣特罗菲姆教堂……实际上是欧洲古代城市向中世纪文明过渡的范例。

　　无论从时间跨度还是历史成就，梵高的出现都是阿尔勒的一瞥。他的人气像引导人们走到宝藏门口的引路者，而拂去阿尔勒的灰尘，仔细审视城市本身的财富，才是真正旅途的开始。

　　身在高卢的“小罗马”

　　早在公元前123年，阿尔勒曾被罗马人占领。但真正让它成为罗马古迹之城的，是凯撒大帝的一道指令：将罗马第六军团的退伍老兵们安置在这里。人们常打趣罗马人有“四件宝”：唠嗑、看剧、竞技和洗澡，热爱生活的态度的确是许多罗马建筑诞生的理由，而在阿尔勒，在步行范围内便可以追踪当时骑士贵族生活的种种场景。

　　作为城中最大的地标——阿尔勒竞技场，是其中最具代表性的建筑。这座长136米、宽109米的圆形竞技场，从外形上看与古罗马竞技场很像，建造年代却还要早上100多年。建筑分为上下两层，每层有60个圆拱，共120个拱门。全部都是石块建造，切割得非常精确，在没有机器的年代，几百扇巨石门几乎一模一样，且没有任何连接的媒介。

　　场外骄阳似火，但穿梭其中时。阵阵凉风和抬头猛然看到的巨石，会让人感受到古罗马帝国充满霸气的灵魂。

　　如果说希腊时期时竞技还是高尚的运动，到了好战的罗马帝国时期已然走了味道。在这个能容纳两万多人的竞技场中，奴隶和角斗士们为了生存、荣誉、或是尊严严酷地互相拼杀，身着华服的男女观众们，一面喝茶一面欣赏着残酷的比赛，高声喝彩。让人行步至此，除了对恢弘建筑的赞叹，还有一丝复杂的悲凉。沿拱廊拾级向上，一路攀爬到看台的顶层，整座城市的全景都容纳眼中。

　　紧挨着竞技场的，是另一处著名的遗迹——古剧场，这里被称作是高卢人“最美丽的剧场”。最初建造时，建筑有3层，可容纳上万名观众。作为历史上艺术最为杰出的时期，早在一千多年前古罗马的世俗建筑技艺已非常成熟，承载着复杂的功能。和许多遗留的大型剧场相似，这里的观众席也是半圆形，逐排升起，以纵过道为主、横过道为辅。演出时，观众们按票号从不同的入口、楼梯抵达自己的位置。这种相互不交错的设计，可以让数万人迅速地完成入场、离场。舞台的前方设计着乐池，后面是化妆楼，能满足演出时的多种需求。很多游人到此，都忍不住到台上试试发声，大概是人们早有耳闻：由于戏台构造精巧，场内在没有麦克风发明的年代，台上的每一句歌词都能在场内的任何角落听清。让人无法不赞叹。

　　带你“回到未来”的摄影节

　　172年前，法国人发明了摄影术；42年前，法国人又发明了摄影师聚会的节日，后来成了今天欧洲最有影响力的的阿尔勒国际摄影节（Rencontres d’Arles）。那时候，从美国旅行回来的法国人Lucien Clerque为了加强欧美的交流在一个剧院举办了小型的摄影节，如今这个摄影节已经发展成为包括连续两个月的影展、研讨、幻灯会、大师班、书展、作品见面会的摄影盛事，每年接待七万多专业和非专业参观者。

　　来到阿尔勒这样的古城，也许你住的旅店就是竞技场的邻居，每天清晨像在历史中醒来。这里的老建筑太多，不是罕见地要圈起、擦得洁净等着游人到来，而是早已和城中人的生活紧密连在一起。时髦现代的新的生活方式，也正在给老城带来源源不断的活力。

　　每年7月的阿尔勒国际摄影节是最热门的活动之一。这个创建于1970年的摄影节每年会开办三个月。2016年，有超过10万人从世界各地赶来参加这场盛宴。而这座中世纪小城，则是用自己最富特色的方式迎接人们的到来。你会看到极罕见的，将现代摄影展放在上千年历史的教堂、古修道院中。古罗马、希腊时期最让人们引以为傲的艺术成就和现代艺术相遇，大约只有在阿尔勒，才有这种交汇的奇妙。阳光从教堂的窗子照进形成的动人阴影，照射在这些平时极少向公众开放的作品上。

　　走在傍晚交错的小巷里，坐在石阶上，脑海里回响着《阿莱城的姑娘》的曲调，旖旎的旋律会让心慢慢、慢慢地飘起，飞在阿尔勒的上空。也许让阿尔勒沸腾的是梵高，但让这里有着悠长的沉静的美和骄傲的，是历史赋予它的不会在时间长河中暗淡的地位。人们重新在中世纪古城里创造的新的生命活力仿佛一场接力，从君士坦丁大帝手中接过，向未来走去。