对于江南文人而言，饮食之道兹事体大。翻看江南历史上与饮食相关的文章，便可一窥。

　　李渔在《闲情偶寄》中写道：“声音之道，丝不如竹，竹不如肉，为其渐近自然。吾谓饮食之道，脍不如肉，肉不如蔬，亦以其渐近自然也。”其中的“自然”指的是食物的品格，并非随意可得的食物，只有那些在山中自然生长的蔬类食物才算得上“渐近自然”，我们现在所说的“有机”也是达不到标准的。就我理解，这里说的“自然”有两个方面的意思，一是蔬菜生长的环境要不受人为的干扰和破坏，不能用人造的肥料去浇灌；二是蔬菜在生长的过程中吸收了天地的灵气。

　　李渔的观念包含着一种想象或者说心理体验，他认为这样生长出来的食物，更洁净，更鲜美。

　　“自然”是选择食物的最高标准，按照李渔的看法，生长在山林中的笋才是最为鲜美的，生长在其他地方，就没有这种鲜美之味了。而且选择了“自然”的食物，其制作之法也必须要讲究，比如笋子，它的做法颇有规范，李渔说了两个方面：其一，不能破坏它的鲜美味道，“茹斋者食笋，若以他物伴之，香油和之，则陈味夺鲜，而笋之真趣没矣”。

　　张岱在《四书遇》中云：“‘人莫不知饮食也’，将日用处指出道体，从舌根上拈出真味，不可做喻解。饥者易食，渴者易饮。一易字，不知瞒过多少味道矣。”饮食是日常生活中不可缺少的部分，然而，却不是每个人都懂得饮食之道，饮食除了满足人们的食欲外，还具有美学色彩，食物的色香味只有仔细感受才能体会出其中的微妙，而那些只是把饮食当做解决生理饥渴的人是品尝不出饮食的美味的。所以孔子说道：“人莫不知饮食也，鲜能知味也”。

　　清初的朱彝尊将饮食之人分为三种：一种是重量不重质的人，这种人只求能吃饱，并不挑肥拣瘦；一种是遍尝美味，但是由于不懂得节制，虚荣心又强，反被美食祸害了健康。在朱彝尊看来，这两种人都不懂得饮食之道，属于那种“鲜能知味也”的人；还有一种才是真正懂得饮食中“真味”的人：“饮必好水(宿水滤净)，饭必好米(去砂石、谷稗，兼戒饐而餲)，蔬菜鱼肉独取目前常物。务鲜，务洁，务熟，务烹饪合宜。不事珍奇，而自有真味，不穷炙，而足益精神。省珍奇烹炙之赀，而洁治水米及常蔬，调节颐养，以和于身。地神仙不当如是耶。”

　　由于江南一带经济发达，人们的生活水平较高，所以对于饮食的要求也较之其他地区讲究。江南文人在烹饪方面都有心得，张岱、李渔、高濂、宋诩、朱彝尊等江南文人都有关于饮食方面的文字传世。

　　李渔在饮食方面很有心得，他在饮食中加入了很多自己独到的创意，用他的话来说是：”予于饮食之美，无一物不能言之，且无一物不穷其想象，竭其幽渺而言之”，他独到的一个别出心裁的做饭之法，就很能体现出他的饮食理念，“尝授意小妇，预设花露一盏，俟饭之初熟而浇之，浇过稍闭，拌匀而后入腕。食者归功于谷米，诧为异种而讯之，不知其为寻常五谷也”。我也曾尝试，果真馨香可口，以一推之，龙井新上时，浇一盅龙井茶，米饭也是清香扑鼻。

　　李渔做鱼也很是讲究，鲜味是最重要的，其做法丝丝入扣，首先要选择合适的鱼：“食鱼者首重在鲜，次则及肥，肥而且鲜，鱼之能事毕矣。鲜宜清煮作汤；肥宜厚烹作脍。先期而食者肉生，生则不松；过期而食者肉死，死则无味”。其次，要掌握好火候，“鲜之至味又只在初熟离釜之片刻，若先烹以待，是使鱼之至美，发泄于空虚无人之境；待客至而再经火气，犹冷饭之复炊，残酒之再热，有其形而无其质矣”。再则，要注意水的分量：“煮鱼之水忌多，仅足伴鱼而止，水多一口，则鱼淡一分。司厨婢子，所利在汤，常有增而复增，以致鲜味减而又减者”。

　　朱彝尊的《食宪鸿秘》是一部专门谈论食物做法的论著，其中所记载的食物品种多样，做法颇多讲究，如其中记载的“肉生法”：“精肉切薄片，用酱油洗净，猛火入锅爆炒，去血水，色白为佳。取出，切细丝，加酱瓜丝、橘皮丝、砂仁、椒末沸熟，香油拌之。临食，加些醋和匀，甚美鲜。笋丝、芹菜焯熟同拌，更妙”。

　　高濂编撰的《饮馔服食笺》中也有不少地方是谈食物做法的，其对食物的要求也是精益求精，例如其中所说的“肉米粥”，其做法不厌其烦：“用白米先煮成，或肉汁，虾汁汤，调和清过，用熟肉碎切如豆，再加茭笋香荩，或松穰等物，细切。同饭下汤肉，一滚而起，入供。以咸菜为过，味甚佳”。陆树声认为食物之道在于其淡，不能让调料的味道喧宾夺主：“都下庖制食物，凡鹅鸭鸡豕，类用料物炮炙，气味辛浓，已失本然之味。夫五味主淡，淡则味真”。

　　明末清初江南文人在饮食上似乎有一较高下的势态，写饮食的论著各有千秋，同一道菜，不同的人有不同的做法，绝无重复。

　　江南文人由于注重饮食，曾传出过不少佳话，据《丹午笔记》载，“万历年间，南院俞君宣琬纶，幼孤。甫操觚，母遍访名师。闻有名士某善啖者，延之，闻俞文，谓俞母曰：‘汝家计若干，’母以实告。师曰：‘可供二年半餐馆，汝子学亦成矣。’师不受束脩，但求果腹，如猪肚中肝肠肚脏等物，只供得点心一餐。既而期满辞别，俞家计亦索。师谓君宣曰：‘承令慈厚德，何以为报。’即命做‘何以报德’题文，竟成佳作”。这让江南一带的饮食增添了许多文化的气息。

　　当然，食物除了做得好，还需要有懂得食物的人来品尝。品尝美食不只是大快朵颐，同时也是建构有意味的生活。

　　明末清初江南文人常常对某种食物有特别的嗜好，因而在品尝所嗜好的食物方面煞费心机。

　　李渔嗜吃蟹，为吃到美味可口的蟹，到了痴狂的地步，他每年都会在蟹上市之前筹备一些钱用于买蟹，李渔称之为”卖命钱”，凡是与蟹有关的物品都被其特别命名：如糟名”蟹糟”，酒名”蟹酿”，翁名”蟹瓮”，甚至家中要雇一个特别会做蟹的佣人，将其取名为”蟹奴”。由于不能尽兴地吃蟹，李渔还感慨有负于螃蟹。

　　张岱也是喜欢吃蟹的人，在回顾前事的时候，他特别写到了当年和兄弟友人一起吃蟹的情景，“从以肥腊鸭、牛乳酪。醉蚶如琥珀，以鸭汁煮白菜如玉版。果瓜以谢橘、以风栗、以风菱。饮以玉壶冰，蔬以兵坑笋，饭以新余杭白，漱以兰雪茶”。蟹会已经不是一件简单的聚餐，而是融汇在张岱的情感之中，“由今思之，真如天厨仙供”。这后来成为他追忆昔日繁华生活的一种依托。

　　饮食之道，很多时候传递的是生活之道，“好好”吃饭何尝不是“好好”生活呢。不如，今日就学文人“好好”吃顿饭？