将知了的脚、翅膀去掉，用刀小心划开背部，剁好的肉馅拌上葱、辣椒、酱油、盐等调料，塞进知了体内，再将背合上，用细蔑绳捆好，放进油锅里煎，直至变黄，放入口中，外脆里嫩，香气四溢。这是傣家人最诱人的下酒菜：知了背肉馅。知了，即蝉的俗称。油炸的昆虫最多。凉拌菜也有几样，酸拌的蚂蚁卵出奇的爽口。唯一一道汤，是清水煮的蚕蛹，最是滋补，据说有养颜排毒健肾的功效。

　　满眼都是虫子，却分外地挑逗味蕾。这是电视上播出过的一次云南傣乡昆虫宴。

　　据说在云南，可食用昆虫分布于14个目，400多个科，2000多个种类。“云南十八怪”中，就有“三个蚂蚱一盘菜”“会动就是肉，一绿就是菜”的说法，也充分彰显着云南人的爱吃、敢吃、无所不吃的精神。

　　云南人的昆虫菜，以南部傣族菜系最为有名，哈尼族、瑶族、基诺族等少数民族中也有喜食昆虫的。其实不止云南，中国的西南乃至东南亚的泰国、柬埔寨等，都是食虫的“重镇”。只要在曼谷考山路随意走上一圈，就能看到各种虫子摊，蝗虫、蟑螂、蟋蟀、竹虫等各式小虫，十分博人眼球。

　　跳出亚洲，拉美的墨西哥、非洲的津巴布韦等国，也是吃虫的“大户”。将这些喜爱吃虫的国家或地区勾连起来，一个特征几乎已经呼之欲出——较为落后，或者说，至少不算发达。比如泰东北小镇伊森，泰国最贫穷的地区之一，当地人除了吃虫外，几乎没有别的蛋白质可以充饥。而非洲南部的津巴布韦，大部分人以吃虫果腹，被形容为“世界最穷国家”“穷到只能吃虫”。

　　吃虫似乎成了无奈的选择，与贫穷、落后，乃至肮脏、疾病联系在一起，一而再、再而三地，加深着人们关于吃虫的恐惧和好奇。

　　其实，早在迈入农耕文明后，昆虫菜就一直在人类的餐桌上，有的甚至身价不菲，让普通人根本“高攀不起”。

　　先秦儒家经典《周礼·天宫》中有这么—条：醢人（专门负责宫廷膳食的官员），将麈、赢、蚍三种东西烹调成美食，作为周王室的祭品。前两种分别是蚌、螺，而据儒家经典《尔雅》解释，蚍就是蚂蚁的卵。

　　把一粒粒蚂蚁卵收集起来，是要制成—种叫“螈醢”的食物。醢是酱的意思，“螈醢”就是蚂蚁卵制成的酱。这种食物不仅是祭祀的贡品，也是天子美食单中的—道佳肴。

　　有意思的是，这种当年周天子才能吃到的蚁酱，今天在云南等地就可以尝，味道很像肉酱，拌个凉菜、拌个面，或者炒个饭什么的，都能用它来调味。

　　不过周天子心大，胃口也大，区区一道蚁酱，岂能满足他老人家对昆虫美味的渴求？据《礼记·内则》记载，除了蚁酱，蜩、范等也是天子的美食。蜩即蝉，范是蜂。关于烹制之法则语焉不详。不过借助汉代老饕们留下的物证，我们可略窥一二。

　　无独有偶，在希腊罗马文明中，食虫之风也十分强劲。比如古希腊大哲学家亚里士多德，对于吃蝉就十分在行，说第一次脱壳前的蝉蛹最嫩，刚交配完的母蝉肚子里充满了白卵等等，吃得相当讲究。

　　好吃当然是直接原因。不过任何食物能够经过时间考验，甚至具有较高地位，一定是对人体有好处。

　　在韩国导演奉俊昊执导的电影《雪国列车》中，那列承载着人类希望的永动列车上，三等舱内幸存者们赖以为生的食物，叫做蛋白棒。这种拯救世界的食物，就是由成千上万只蟑螂制成的。

　　除了高得惊人的蛋白质含量，小小的虫体内还含有其它丰富的营养成分。据研究，从国内外100多种食用昆虫的测定结果来看，89％的种类体内的8种人体必需氨基酸含量，都超过了联合国粮农组织规定的食品含量标准的多倍，同时还含有多种维生素，钙、钾、磷、锌等多种微量元素。比如有幸入选周天子食谱的蚂蚁的锌含量，就是大豆的8倍，猪肝的2倍。

　　当然，远在两千多年前的周天子，不可能知道这些。但民间口耳相传至今的一些俗语，诸如“三个蚕蛹一个鸡蛋”，“水中人参”龙虱等，都是对昆虫营养价值的质朴认可。而除了平时的滋补功效外，古人还在有意或无意间，发现了关于虫食的更多秘密。

　　人类食虫历史悠久，总会有一些机缘，让他们发现虫子的药用价值。如清代赵学敏在《本草纲目拾遗》中引《滇南各甸土司记》道，南方土人喜欢吃棕虫，“作羹味绝鲜美，肉……绝似辽东海参”，土人把其视为珍馔，是土司宴请贵客的佳肴之一，接着又提到它的药用价值：“食之增髓补血，尤治带下。彼土妇人无患带者，以食此虫也。”

　　虽不是有意的“神农尝百草”，但日子一长，某些虫菜的药用特性被一一发现，有心人开始不断总结起虫子的药用价值。在我国现存最早的一部中药学著作《神农本草经》中，就记载了不少昆虫药物。到明代李时珍的《本草纲目》时，更是专列“虫部”一类，记载昆虫一百余种。比如蚂蚁，《本草纲目》认为其有免疫、抗衰老、抗疲劳和增强性功能的作用。而清代赵学敏的《本草纲目拾遗》更进一步补充道，蚂蚁对肝肾有益，尤其对类风湿关节炎有很好的疗效。

　　有时在国外，却会意外地发现一些昆虫美食，出奇的“洋气”。比如世界浪漫文艺之都巴黎，就有一些高级餐厅陆续推出了昆虫美食，像什么鹅肝酱饼搭配面包虫、蚱蜢配鹌鹑蛋、昆虫巧克力棒、黄粉虫蛋挞之类，美酒加昆虫，更成为诱人的新潮吃法。

　　不敢说西方国家吃虫的绝对数量能超过中国，但心态似乎有了微妙变化。吃虫不再仅仅是猎奇，也无关落后，反倒显得颇为精致和高端。

　　其实，西方人曾经比我们更怕吃虫。只是迫在眉睫的危机，却让大家不得不考虑——2017年，联合国粮食及农业组织发布报告预测，由于人口不断增长，2050年，世界人口将达100亿，若不能对粮食种植和分配方式进行重大改革，几十年后，人类将面临全球性的粮食危机。BBC也于同一年播出纪录片《吃昆虫能拯救世界吗》，向现代人宣传昆虫的可食用性。

　　好生养，不挑食，易养活，还能消灭垃圾，减少环境污染。借由现代科技的眼光和手段，虫子似乎可以打一场翻身仗了。

　　在中国，改变的确已在出现。为了开发昆虫资源，一些学术机构陆续成立，以食用昆虫为主要原料的营养品和保健品也不断进入市场，比如蚂蚁雄风酒、菜青虫蛋白粉、蚕蛹蛋白面包等等。不过，难题也显而易见，昆虫资源的开发，与生物多样性的保护存在一定矛盾，而很多食用昆虫的批量饲养技术尚未充分发展。更重要的是，人类对吃虫的反感和恐惧，也非短期内所能消除。为此，有人甚至费力为虫子“整形”，力求让食客看不出昆虫的虫态，以消除吃虫的心理障碍。

　　但是，虫子被人类嫌弃久了，岂会如此容易地回到现代人的餐桌？要想成为拯救世界的“救星”，小小虫子要走的路，可能还十分漫长。