没去波兰之前，我只听说过波兰首都叫华沙。到了波兰之后，才了解到距华沙约250公里处，有一座中世纪的古城，曾经是欧洲文化和科学的中心。那里有风景秀丽的瓦维尔山、晶莹清澈的瓦维尔湖，还有皇家的城堡、独特的盐矿，她的名字就叫克拉科夫。

　　一进入克拉科夫，就被她宽大的中央广场所吸引！欧洲五花八门的广场看多了，以为克拉科夫老城的广场也会大同小异，然而这个全欧洲最大的中世纪广场，比我想象中的要大气得多。我们到的这天，正好是星期六，广场上人山人海，人群正在列队游行，仔细一打听，原来是对同性恋持不同观点的两批人，用集会的方式表达着各自的述求，大批警察在广场维持着秩序。我们也不想凑这份热闹，一头钻进了纺织会馆，里面的摊位售卖的是琥珀、木盘餐具、波兰娃娃等各种民俗手工艺品。

　　克拉科夫被一些旅游杂志称为“新布拉格”，看过许多的欧洲广场，发觉不是琳琅满目的精品店，就是招揽游客的餐饮店等，而克拉科夫却别具一格，充满了浓郁的文化气息。广场南边就有一栋高4层楼的书店。这在寸土寸金的地方，真得非常难能可贵。

　　离开广场，我们沿着瓦维尔湖，来到瓦维尔山脚下，首先看到的是一条铜铸的“喷火龙”，口中定时喷射着团团火焰。这里还流传着一个民间传说：很久以前，在瓦维尔山的山洞里，住着一条恶龙。经常出来吃人，尤其喜欢吞食美丽的姑娘。当地的大公叫克拉科，担心独生女儿被恶龙吃掉，就发布告示：谁能杀死恶龙，就把女儿嫁给他。有一个穷鞋匠挺身而出，找了一只肥羊，割开羊肚子，装进硫磺，缝好后放到了恶龙的洞口。恶龙吞食了肥羊之后，肚子里着起了火，赶紧跑到河边去吸水灭火，结果肚子爆炸，恶龙被除。克拉科履行诺言，把女儿嫁给了鞋匠，并在恶龙盘踞的山上建立了城堡，取名克拉科夫。

　　民间故事，发人遐想。而眼前真切的美景，更引人入胜。循着瓦维尔山，我们来到了瓦维尔城堡。瓦维尔城堡是一 座哥特式建筑，修建于卡齐米日三世时期。卡齐米日三世（1333年-1370年在位），是波兰历史上唯一被称为大王的统治者。他子承父业后兼并了雷德罗斯和马佐维亚两个重要地区，使波兰成为14世纪中欧的强国。瓦维尔城堡在历史上是波兰王室议事、宴请、起居和接见外宾的场所，是波兰的国家象征之一。1930年以来，城堡改为了博物馆，是波兰最顶级的艺术博物馆之一。

　　克拉科夫不仅是波兰第三大城市，波兰的古都，曾经在（1320-1609年）为波兰首都，而且还是欧洲文化和科学的中心，著名的天文学家哥白尼就曾在克拉科夫大学接受过教育。城市内有11所高等院校，我们去参观的雅盖隆大学最为著名。这是一所拥有600多年悠久历史的学校，于1363年建校，是欧洲最古老的大学，目前排名第六。

　　克拉科夫之行最令人难忘的，是去参观克拉科夫市郊的“地下宫殿”维耶利奇卡盐矿。进入盐矿，我们走在离地面130多米深的盐道上，时时都有惊喜的发现，那里建有博物馆、娱乐大厅，保留了原有的盐湖、祈祷堂和矿工们劳动场面的原貌。里面的许多雕像和装饰品，都用矿盐精雕而成。盐矿中共有40个教堂，最深的一个在盐矿的7层、地下270米处。这是欧洲最古老的盐矿之一，从13世纪开始开采，现已成为波兰著名的盐都。1976年被列为波兰国家级古迹，1978年被联合国定为世界文化遗产之一。

　　通过盐矿导游的讲解，我们还收获了许多相关知识。比如盐的原料来源可分为4类：海盐、湖盐、井盐和矿盐。开采古代岩盐矿床加工制造出来的盐称“矿盐”。维利奇卡盐矿的矿床长4公里，宽1.5公里，厚300-400米，巷道全长300多公里；迄今已开采了9层，深度为327米，共采盐2000万立方米。为了方便视察和参观，早在1744年就在矿井内兴修了楼梯通道。欧洲很多名人，如肖邦、哥白尼、歌德等都曾来此地游览。

　　最美波兰南部，难忘克拉科夫。这个中世纪的欧洲首都，从单一城堡发展为充满活力的新兴城市，文化和美景相辅相成，人文和自然相得益彰。真的让我：来了不愿走，走了还想来。