冬天的餐桌上，饺子是常见的食物。尤其是在冬至日，按北方的习俗，一定要吃饺子。俗谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”可是，这一习俗的来由，并没有确切的文献记载，却是有—个颇为有趣的民间传说。

　　相传东汉末年，医圣张仲景见许多贫苦百姓在冬天忍饥受寒，耳朵长出冻疮，以至于溃烂。在冬至之时，他让弟子搭起医棚，架起大锅，将羊肉和一些祛寒药材一同炖煮，再捞出来切碎，用面皮包裹成耳朵状，再下锅煮熟后，分送给百姓。人们吃了食物再喝了药汤，浑身都温暖了起来，耳朵上的冻疮也渐渐愈合。于是，人们便将这种食物称为“祛寒娇耳汤”，每到冬至都会煮来吃，这也就是后世饺子的雏形。

　　“祛寒娇耳汤”虽然只是民间传说，但也说明中国人在冬天食用驱寒药膳的传统由来已久。中医认为，冬天正是万物闭藏，阳气潜伏的时节，此时用滋补食材，药力易于蕴藉，是进补的最好时机。同时，《本草纲目》中又有“药补不如食补”之说，通过日常食物来进补，不仅比喝中药更加温和，吃起来也更加愉悦。

　　提到冬季驱寒的食材，许多人首先想到的就是羊肉。

　　羊肉的温补效果人人皆知，《本草纲目》中记载，羊肉可暖中补虚，补血益气。唐代孟诜《本草食疗》亦云：“凡味与羊肉同煮，皆可补也。”“祛寒娇耳汤”，主要食材就是羊肉。而直到如今，在冬至日来—碗暖身的羊肉汤，依然是四川地区许多家庭的保留节目。

　　羊肉汤具体有何功效？张仲景的《金匮要略》是现存最早一部诊治杂病的专著，被古今医家推为“方书之祖”，其中的“当归生姜羊肉汤”，就是食补名方。当归可以补血、活血，羊肉和生姜又可温经散寒，生姜还能祛除羊肉的膻味，可谓是完美搭配。因脾胃虚寒、产后血虚引起的腹痛、胁肋部疼痛，都可以用这一道羊肉汤治疗。原本体质虚寒的人，每日喝一碗羊肉汤下去，亦有调理作用。有人将其誉为“驱寒第一方”，实不为过。

　　羊肉汤在中国的历史也极为悠久，《战国策·中山》中记载了这么一个故事：中山国国君宴请士大夫，席间上了一道羊肉汤。也许是份量不足，也许是羊肉汤太受欢迎，总之，坐中一位名为司马子期的士大夫没能分到一碗。他认为中山君是有意怠慢自己，一怒之下，奔赴楚国，游说楚王出兵征伐中山国，以至于中山君被迫逃亡。一碗羊肉汤竟能引发一场战争，其美味也就可想而知了。

　　除了羊肉汤，用羊肉酿的酒也是人间至味。古籍中常有“羊羔酒”一说，如苏轼的诗有“试开云梦羔儿酒，快泻钱塘药玉船”之句，创、说《金瓶梅》中，当吴月娘为西门庆准备食物时，食单上就有“羊羔美酒、鸡子腰子补肾之物”。这里的羊羔酒，不一定是羊肉加美酒，很可能就是羊肉酿成的酒。

　　羊羔酒的酿造方法，在《本草纲目》中有记载。用一石米浸出米浆，将羊肉、酒曲和杏仁—同煮烂，连汁水一起拌入米浆，加入木香一起酿制。如此酿成的羊羔酒，具有“大补元气，健脾胃，益腰肾”的功效，在冬天饮用最合适不过。

　　酿酒时一般不能掺入任何油脂，否则容易变质。清代也有加入肥猪肉制成的“玉冰烧”，但猪肉是在酒酿成后加入。而羊羔酒在酿造初期便用羊肉，对于工艺的要求想必更高，自然也身价不菲。南宋周密《武林旧事》中云，宫中赏雪时，会“羊羔儿酒以赐”，说明羊羔酒是宫中用来分赏的御酒。清代雍正皇帝也十分青睐羊羔酒。1984年，中国第一历史档案馆偶然发现一张夹在奏折里的雍正手书字条。然而，字条内容不是什么关乎国家命运的绝对机密，反倒是吃货的一时兴起：“在宁夏灵州出一羊羔酒，当年进过，有二十年宁夏不进了。朕甚爱饮，寻些来，不必多进，不足用时再发旨意，不要过百瓶。密谕。”也不知那羊羔酒是何等的芬香淑郁，竟能使尝遍天下美味的皇帝，过了二十年仍念念不忘。

　　羊肉不仅能煮汤或酿酒，直接蒸食，亦有祛寒功效。隋代巢元方《诸病源候论》中记载，隋炀帝时的大总管麻叔谋因“风入腠理”而病，以至于“起坐不得”。巢元方便以羊肉蒸熟，掺入药材，麻叔谋吃了很快痊愈。这说明蒸羊肉祛寒的功效。

　　不过，羊肉性热，要根据个人体质掌握份量，若是补得太过，亦有损伤。《红楼梦》第四十九回中，贾母吃的“牛乳蒸羊羔”便是大补之物，但她却不让宝玉吃，说，“这是我们有年纪的人的药，没见天日的东西，可惜你们小孩子吃不得”。那么，宝玉诸人在雪天吃的是什么呢？贾母说：“今儿另外有新鲜鹿肉，你们等着吃罢。”

　　的确，鹿肉自古也以驱寒暖身而闻名。《本草纲目》云：“邵氏言鹿之一身皆益人，或煮或蒸或脯，同酒食之良。”因为鹿肉是“纯阳之物，能通督脉”，因此有祛寒功效。孟诜《食疗本草》还特意指明了吃的时间：在九月之后，正月之前吃鹿肉。大观园群芳在芦雪庵里烧烤鹿肉，其风流洒脱，实在令人心驰神往。不过自清代以后，吃鹿肉的习俗渐渐淡去，冬季药膳中也少见鹿肉的身影了。

　　冬季药膳中，最常见的调味食材莫过于姜。姜的滋味辛辣却含蓄，入口绝不似辣椒那般张牙舞爪，直至滑过喉咙，落入胃中，你才能感受到它后劲十足的热力。拿来配别的食材，它也安安分分地履行去腥除膻的职责，绝不喧宾夺主。难怪商朝大臣伊尹会赞颂“和之美者，阳朴之姜”了。

　　不过，姜虽能驱寒，但用来食补时却有“干姜”和“生姜”之分。姜片晒干或晾干后，便是干姜，属于热性，可以温脾胃之阳，但干姜却易引起热证，需要注意配伍，日常饮食中不太常用。适合用来食补的是生姜，味辛而性微温，有发汗解表，祛风散寒的作用，不仅可以加入日常饮食，用来治疗外感风寒的症状也最好不过。

　　小时候感冒时，大人会熬一碗浓浓的姜汤，喝下去浑身皆暖，再盖好被子睡一觉，感冒的症状也就缓解了七七八八。其实这种治疗方法在民间流传许久，徐霞客就在其《楚游日记》中提到，他在崇祯十年时游历湖南，经过道州时偶感风寒，于是让随行仆人“炊姜汤一大碗”，再盖上好几层衣服，直至“汗大注”，便觉得爽快许多。

　　还有一种“擂茶”，嘉庆《常德府志》中即有记载：“乡俗以茗茶、芝麻、姜，合阴阳水饮之，名‘擂茶’，《杉螈县志》名五味汤，云伏波将军所制，用御瘴疠。”后来，饮用擂茶的习俗渐渐传布开来，擂茶中加入的食材也变得纷繁多样，但生姜依然是不变的配料之一。

　　姜之外，花椒则是古人常用的另一种祛寒调料。虽然如今辣椒的地位早已压过花椒，但辣椒是明代才传人的外来植物，古籍中提到的“椒”，其实多为秘椒。

　　先秦时期，《楚辞》等文献中已经出现了关于花椒的记载，不过那时多用作祭祀。人们意识到花椒的祛寒功效，大约始于汉代。东汉《汉宫仪》中就有一条十分有趣的御寒妙招：“皇后以椒涂壁，称椒房，取其温也。”用花椒和泥，涂覆墙壁，一是取花椒“多子”的吉祥含义，二是因为花椒温暖芳香，可以辟邪祛寒。当时，花椒是—种名贵香料，以椒泥涂壁是皇后才能享受到的高规格待遇，这也就有了“椒房殿”的名字。

　　花椒的食疗效果，在东汉时才有记载。在崔寔的《四民月令》中可知，当时已有“元旦进椒酒、柏酒”的习惯。这有可能与用椒酒祭祀的传统有关，但也有一定的养生目的。到了明代，《本草纲目》已经从健康角度出发，建议人们在冬天饮用椒酒。在除夕时，用几粒花椒、几支侧柏叶浸入酒中，到了正月初一开瓶饮用，可以“辟一切疫疠不正之气”。

　　除了椒酒之外，民间还有在正月饮屠苏酒的习俗，据孙思邈《备急千金要方》记载，蜀椒也是屠苏酒的重要成分之一，酿成的酒有“辟疫气，令人不染温病及伤寒”的功效。杜甫《杜位宅守岁》诗中还有这么一句：“守岁阿戎家，椒盘已颂花”，可见花椒可是春节不可缺少的一味食材呢。