只怪崇祯无眼力

　　◎ 俞剑明

　　一讲到明朝灭亡，包括《明朝那些事儿》在内的不少书，都归咎于政治黑暗与制度腐败，其实这结论大而无当，并不靠谱。

　　明代灭亡，清军只是外因，根本原因是李自成与张献忠两股以陕北饥民为主的农民军。为何陕北闹饥荒？原因很简单：明末人口逼近2亿，而粮食增长的空间已耗尽，西北明军和饥民一样活得很惨，根本无力抵抗农民军。崇祯时，都督卢象升巡视后向朝廷奏报西北军人惨状：“今逋饷愈多，饥寒逼体，馁而病、僵而仆者纷纷见告矣。每点一兵，有单衣者，有无绔者，有少鞋袜者，臣见之不觉潸然泪下。”实际上，明亡之前二三十年，部队因为欠饷哗变的屡见不鲜。

　　难道明朝官员没脑子，故意开罪军人？不是。农民起义之初，总督杨鹤计划招抚，出粮赈济。农民一听政府有粮食补助，便偃旗息鼓，招抚受降，不闹事了。但陕北有那么多人，政府赈济得过来？而且，当时官军也闹粮荒，不少官军打着打着，饿极了，也跟着农民军造反了。

　　据记载，义军狠，官军也狠，双方疯狂抢粮，叛乱席卷的四川，部队抢光了粮食，吃光了农民，最后内部互相残杀，吃自己人的肉，惨不忍睹。

　　人口增长必定高于粮食增长，怎么办？马尔萨斯提出过两个办法，一是节育，但是避孕套发明之前的明朝，节育只是奇谈。另一种办法就是打仗，互相杀戮，人死得差不多了，残存者便可以继续生活了。很不幸，大明帝国只剩下这条路。

　　除了节育与杀人，难道就没有其他办法？答曰：有。正在这时，天上掉下一块大馅饼，那就是花生、玉米、番薯、土豆等美洲高产作物。当时一场轰轰烈烈的农业革命正在全世界进行，不少国家由于抓住了这个机遇，土地出产的粮食成倍增长，彻底改变了国家命运。

　　这些高产作物，今天看来平平常常，当年却相当于好几个“超级袁隆平”接连问世。它意味着土地养活的人口可以增加好几倍，人口膨胀的压力也就大大减轻了。

　　花生约1530年到达中国，玉米是1531年，番薯则是1593年。它们到达中国东南时，明末大战乱还未开始。只怪崇祯没眼力，倘若发现这些高产农作物的价值，及时引种到西北，缓解极度紧张的粮食问题，或许可以避免1644年的灭亡悲剧。

　　真正吃到农业革命这块大馅饼的是清朝。正是清朝的大力推广，这些高产农作物才遍植中国，导致从西汉末到明末从未超过2亿的中国人口，在乾隆六十年达到前所未有的2.9亿。

　　明朝覆亡，康乾盛世，它们的基础，并非什么帝王将相，而是玉米、番薯、土豆、花生等农作物，这就是“粮食经济学”。读史者不注意及此，整天揣摩帝王将相，那就会得出错误的结论。