俗话说：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”拉开春节序幕的腊八，除了必不可少的一碗腊八粥，还有许多有趣的地方……

　　腊八节，可不止粥一碗

　　◎ 刘　青

　　腊八历史

　　◆渊源：先秦，岁末祭祀于腊日

　　◆诞生：南北朝人们庆祝腊八日

　　◆发展：宋代产生腊八粥

　　◆巅峰：明代宫廷赐宴

　　◆没落：清末民初

　　◆习俗：傩戏、燃灯施粥、藏冰，吃腊八粥、腊八醋、蒜

　　中国人过本土节日最直接，用一种标志性食物去代表——八宝粥，这是独属于腊八节的食物。熬粥要加入各种米、各种豆，还有干果，琳琅满目，合八种食材于一炉。用作家老舍先生的话来说：“这不是粥，而是小型的农业展览会。”

　　腊八为农历十二月初八，杭州的一些寺院和中医馆会分粥饭给民众。其他一些地方还有腌制腊八蒜、腊八醋的习俗。这是腊月后的第一个本土节日，也意味着农历春节马上就要到来。这是一年中最冷的时节，北方有老话说“腊七腊八，冻死寒鸦”，一碗热腾腾的粥真是恰到好处。

　　先看腊字，农历十二月为何被称为“腊月”？东汉学者应劭在《风俗通义》里说：腊者，猎也。又说：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。按照他的解释，“腊”是新旧交接的时间，也就是新年开始前的一段时间。人们要祭祀先祖，祭祀的方法是狩猎。这就是所谓的“腊祭”，举办腊祭的日子，也叫做腊日。

　　腊日在哪一天？不要想当然地认为就是我们今天的腊八节，古代的腊日很可能不在初八日，甚至，都不在十二月。

　　古代历法常有变更，“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡”这一句，不只在说腊祭名称不同，也在于时间各异。夏朝历法以建寅之月为岁首，所谓寅，即农历一月，古人以十二月对应十二地支，子为十一月，丑为十二月，以此类推。而殷商建丑，周代建子。秦代虽建亥（十月），但将腊更名为嘉平，仿照夏历以十二月为腊月。此后，汉武帝时制定太初历，重新施行夏历法，以寅月即农历一月为岁首，沿用至今，因此腊月也固定为农历十二月。

　　后世，宋代有“自冬至后戌日，数至第三戌，便是腊日，谓之君王腊”的记载，明代也有“大寒后逢戌日立腊”（冬至后正值大寒时期的说法），可见汉代影响之深远。

　　一本名为《荆楚岁时记》的书册，给我们呈现了公元6世纪荆楚百姓的民俗生活。其中写道：

　　十二月八日为腊日。谚语：“腊鼓鸣，春草生。”村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚力士以逐疫。

　　这是有关腊八最早的一则史料。我们能看到旧时代节令习俗的残留，也能读出新文化“入侵”下的节令新貌。

　　这一天，村人们要做的，并非喝粥，“逐疫”才是真正重要的事情。驱逐疫鬼，抑制阴气，在医疗卫生尚不发达的古代，民众依赖于某种仪式来驱逐疫病之源，名为“傩”。在腊日的前一天，也要举行大傩，正如《后汉书·礼仪志》所云：“先腊一日大傩，谓之逐疫。”

　　《后汉书》中仔细描述了汉代宫廷逐疫的过程：“方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬盾……以逐恶鬼于禁中。”方相氏就是专职驱疫避邪的神灵。然而，在宗懔的笔下，荆楚之人却是扮作“金刚力士”的模样。

　　金刚力士并不陌生，这是佛教的护法神，又名密迹金刚，手执金刚杵，一副勇猛无俦之状。佛教寺庙的山门之内，左右两侧立两尊金刚力士，俗称哼哈二将，几乎成了标配。

　　佛教传入中国后，广泛传播，深入社会肌理之中，其影响自不待言。而传统的腊日却日渐衰落，其原因也十分复杂，有学者认为：腊祭百神，几乎无神不祭，也便是无神可祭，失去了对民众的吸引力，灶神节、除夕等腊月节日的形成，更削弱了腊日的职能。终于，在佛教的“文化人侵”下，腊日摇身一变，成为腊八节。

　　这一天，也因为佛教的独特故事，而有了新的文化内涵。

　　我们熟悉的腊八粥，终于，也登上了历史舞台。

　　宋人孟元老著《东京梦华录》有一段描述东京开封府腊八盛景的文字：

　　初八日，街巷中，有僧尼三五人作队念佛，以银铜沙罗或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，杨枝洒浴，排门教化。诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之“腊八粥”。都人是日各家，亦以果子杂料煮粥而食也。

　　看起来，东京城内寺院要举办两项活动，一是浴佛会，二是施舍腊八粥。粥在佛教颇受重视，佛陀因粥得救，又向僧尼总结食粥的十大益处，还创立了粥法制度。一碗合格的粥，要在煮熟后竖着插入调羹而不倒，或者在粥面上划痕而不消失。只有这样才能证明是稠浓的粥，可以吃饱。

　　民间百姓家中也会熬粥，却是名为果子杂料粥。像枣子、干果等果品，五谷杂粮，虽不如佛家那般讲究，但胜在一个随意而为：依个人口味酌量添加。粥用糯米杂果品和糖熬制，民间每家煮之，或相馈遗。所谓八宝，和今天的做法一般无二，乃是用八种或多种米豆杂粮熬制而成。而且，这肯定是甜粥，和佛家咸粥不同——看来，今天一些饮食的甜咸口之争，在彼时就已有端倪了。

　　腊八节以携带宗教寓意的姿态进入中国，取代、融合了原有节日，但反过来终不免去宗教化的过程。这充分体现了古人对外来文化的态度——为我所用，再将其改造为中国化的东西。

　　腊八节的这种变化，还体现在它的民俗活动和人们观念上。

　　明代，是腊八节最为高光的时期，它不仅为民间广为庆祝，还走进宫廷。《明史》记载：“凡立春、元宵、四月八日、端午、重阳、腊八日，永乐间，俱于奉天门赐百官宴，用乐。”宫廷举办盛筵，宴请百宫，还有节日专属美食：“……端午日凉糕粽，重阳日糕，腊八日面，俱设午门外，以官品序坐。”

　　这一天对于帝都官民而言，还有一项特殊活动：藏冰。将御河、护城河等河道的冰，凿成一尺见方，腊八日藏于冰窖中，以备来年暑日供用。紫禁城内、德胜门外、正阳门外，诸多地方都建有土窖，专门藏冰。今天北京德胜门一带依旧保留有“冰窖口胡同”的地名。

　　无论是逐疫、浴佛，还是假日、藏冰，这些都已远离我们的生活。腊八节亦退居到今天岁时节庆的二线。过往种种，被社会发展、新文化涌入等因素冲刷涤荡，在岁月中褪去色彩。其实，早在民国时，一些地区便不明白腊八日吃腊八粥的缘由：“此俗仍极普遍，是何遗意？未解。”

　　也许就像沈从文在《腊八粥》里写到的：

　　提到腊八粥，谁不口上就立时生一种甜甜的腻腻的感觉呢。把小米、饭豆、枣、栗、白糖、花生仁儿合并拢来，糊糊涂涂煮成一锅，让它在锅中叹气似的沸腾着，单看它那叹气样儿，闻闻那种香味，就够咽三口以上的唾沫了……

　　能够在寒冬腊日，体会一种甜腻的温暖之感，足矣。

　　▲“牧女献糜”的故事在敦煌壁画中有所讲述，成为了溯源佛教中国本土化的腊八记号。

　　▲在湖南省东部与西部，延续了几千年古老而神秘的巫傩，仍然进行着古老的腊八逐疫活动。

　　▲杭州的百年老店胡庆余堂出了加了人参、枸杞的腊八粥，请市民游客们品尝。

　　▲今年，杭州灵隐寺第一批腊八粥送至最尊敬的医务人员。