彭祖神羹的另一味材料是稷谷，指色黄粒透，堪作贡品的小米。稷为众谷之长，被古代帝王奉为谷神，并以社“稷”指国家。

　　所谓五谷，是跟着中国人的宇宙论建构起来的。这种宇宙论以战国时期邹衍的五行说为基础，由董仲舒等人在西汉时期进一步系统化，于是万物都有了阴阳之分，五行之别，食物与味道也被系统化了。

　　对汉朝人来说，可能比品种更重要的是它们的颜色。谷物们被分为红、黄、青、白、黑五种，正好对应五脏器官——青入肝、赤入心、黄入脾、白入肺、黑入肾。

　　且不说明确的“好色吃法”到底有几分科学，主张对五谷不偏废，综合摄取的这种养生思路，肯定是好的。

　　对某种作物的取与舍，有时是慎重之选，有时是天意使然。比如宋以前，长江流域盛产一种美味的稻米，被称为菰米、雕胡米或者雁膳，味道香滑，又十分滋养，曹植曾说，“芳菰”是精细之米。到了唐宋时期，对菰米饭的喜好，席卷全国。晚唐陆龟蒙模仿民歌的《大堤曲》中唱道：“请君留上客，容妾荐雕胡。”

　　更重要的是，它是不折不扣的野生稻，美味全由自然馈赠，人们几乎不用费力耕种，就可得到稳定的收获。可是宋代以后，菰米却慢慢淡出谷物的队伍，因为这种谷物生病了。

　　菰草在生长过程中感染了一种菰黑粉菌病，分泌出异生长素，草花茎受到刺激，加速分裂，竟然形成肥大的纺锤形肉质茎，这就是我们熟悉的茭白。它同样高营养、味美可口，结果没有染病的那些菰草，还被农民嫌弃起来，称之为“开花茭”。一发现便将它剔除，以保证能长出肥硕的“真茭白”。这样，菰草经过痛苦的脱胎换骨，由营养谷物摇身变作养生蔬菜。也算是食物进化史上的一则奇闻。

　　“食粒者”最聪明